我国是一个严重缺乏水的国家，人均淡水资源仅为世界人均量的1/4，居世界第109位，是全球13个人均水资源最缺乏的国家之一，且水资源的空间分布也很不平衡，经济社会发展的“水瓶颈”十分严峻。鉴于该国情2013年国家发改委、国家住建部出台了《关于加快建设完善城镇居民用水阶梯价格制度的指导意见》，其根本目的是为了促进节约用水，合理利用水资源。   
    为了更好地响应国家可持续发展战略方针，根据国家相关政策宜宾市于2016年3月1日正式实施居民用水阶梯水价，具体用水分为3个阶梯：第一阶梯用水价格为2.05元/立方米；第二阶梯用水价格为3.07元/立方米；第三阶梯用水价格为6.15元/立方米，同时考虑到季节性用水差异，为体现公平，以一年为一个计量缴费周期。在一个计量缴费周期内第一阶梯水量为216立方米/户.年及以下部分，第二阶梯水量为217立方米/户.年至360立方米/户.年以下部分（含360立方米/户.年），第三阶梯水量为360立方米/户.年以上部分。
    实施阶梯水价可以发挥价格杠杆作用，引导居民节约用水。在日常生活中我们并没有太注意水的浪费，一个关不紧的水龙头，一个月可以流掉1至6立方米水；一个漏水的马桶，一个月要流掉3至25米立方米水；如一个城市一年漏水量计算可损失约上亿立方米的水。促进节约用水，对社会经济发展乃至人类生存都有着至关重要的影响。
    实行阶梯水价的意义，是唤醒我们每一个人的节水意识，培养节约用水的习惯。要把握日常生活中每一个用水细节，如果我们在日常生活中注意节约用水，就是在节约用水成本，也是对水资源最好的保护。